VIVIR BIEN SIN CONTAMINACIÓN TECNOLÓGICA

De seguro nunca te has puesto a pensar, que sucede o que sucederá con todos aquellos artefactos electrónicos que hoy en día son tan comunes y una vez rotos no dejan de ser más que chatarra.

Móviles, GPS, PDAs, ordenadores de escritorio, portátiles, grabadores, iPods y podríamos seguir con la extensa lista de gadgets que una vez cumplidas sus funciones, comienzan a formar parte de la contaminación tecnológica.

Cada uno de estos accesorios fue construido en sus plaquetas a modo de ejemplo con pequeñas cantidades de plomo, que arrojadas al suelo y no brindándoles un tratamiento adecuado pueden llegar a causar contaminaciones de grandes consecuencias ecológicas.
¿La solución a la cual nosotros mismos podemos acudir? No es más que la separación adecuada de desechos; utiliza los come-baterías para arrojar viejas baterías que son enormemente contaminantes y separa todos los artefactos tecnológicos para luego poder llevarlos a un centro de reciclado especializado o incluso fábricas que puedan volver a reutilizar esas placas sin tener que finalizar en un basurero a cielo abierto incinerados y dañando enormemente nuestra capa de ozono.

COMPONENTES ELECTRÓNICOS QUE FORMAN LA BASURA TECNOLÓGICA

La chatarra electrónica, desechos electrónicos o basura tecnológica (en ingles: e-waste o WEEE) corresponde a todos aquellos productos eléctricos o electrónicos que han sido desechados o descartados, tales como: ordenadores, teléfonos móviles, televisores y electrodomésticos. La chatarra electrónica se caracteriza por su rápido crecimiento debido a la rápida obsolescencia que están adquiriendo los dispositivos electrónicos y por la mayor demanda de estos en todo el mundo, entre otros factores. La ONU calcula que se producen en torno 50 millones de toneladas de esta clase de residuos al año.

El tratamiento inadecuado de la e-waste puede ocasionar graves impactos al medio ambiente y poner en riesgo la salud humana.

Reciclaje

El reciclaje de la basura electrónica es un tema que preocupa en cuanto a la contaminación ambiental. Los grandes "basureros" en donde se recicla esta chatarra están principalmente en Ghana, China, India, Pakistán, Vietnam y Bangladesh. Pero, ¿de dónde surge esta basura electrónica?

Probablemente tengas un celular, o un televisor, o una computadora. Obviamente, como es el círculo del mercado económico electrónico, los artículos se diseñan, luego salen al mercado, la gente los compra y el tiempo hace que estos objetos tecnológicos queden obsoletos. El problema es que estos componentes electrónicos contaminan y pueden causar problemas en cuanto a la salud de las personas. Es por ello que se está tratando con el apoyo de ONG's como Greenpeace que se logre el reciclaje de la basura electrónica para que la contaminación sea menor. No es posible que se recicle el 100% de esta chatarra, pero si del 60% al 90%. Estas cifras si bien no significan el total, ayudan mucho a la hora de que no hayan problemas de salud.

La basura electrónica es tóxica, ese es el problema. Por ello causa contaminación ambiental. Los componentes que más se tienen que tener en cuenta a la hora del reciclaje de la basura electrónica son:

● Las plaquetas electrónicas en donde se encuentran: las resistencias, los capacitores, los transistores, las inductancias, entre otros componentes.

● Las pilas o baterías. Estas son las que más impacto ambiental tienen y es muy importante que se reciclen adecuadamente. 

Otro dato curioso es que es ilegal enviar la basura electrónica al extranjero, y los empresarios la envían junto a los productos nuevos a escondidas. En la actualidad, sucede que los países más ricos y desarrollados (que son los que fabrican los productos electrónicos) trasladan la chatarra electrónica a los países más pobres. Esto definitivamente termina afectando ambiental mente a los países subdesarrollados de forma significativa. 

Este es un esquema sobre un buen manejo de la basura tecnológica:

Los componentes electrónicos de la basura tecnológica están constituidos por:

Metales pesados:

Estaño: En las soldaduras;

Cobre: En los cables de cobre y en los circuitos impresos

Aluminio: En las carcasas. Se utilizan como disipadores de calor

Hierro: En acero y carcasas

Silicio: En cristales, transistores y en tableros de circuitos impresos

Níquel: En baterías recargables de níquel-cadmio

Cadmio: En tableros de circuitos y semiconductores, y en baterías recargables de níquel-cadmio

Litio: Baterías de litio

Zinc: En galvanoplastia de piezas de acero

Oro: Recubriendo conectores

Mercurio: En interruptores y cubiertas, y en tubos fluorescentes

Azufre: Baterías Lead-acid

Carbono: En Acero, plásticos y resistores. En casi todo el equipo electrónico

Arsénico: En los tubos de rayos catódicos más antiguos

Antimonio: Se utiliza como retardantes de fuego

Bromo: Se utiliza en cubiertas policromadas retardantes de flamas para cubiertas, cables y tableros de circuitos

Selenio: Se utiliza en los tableros de circuitos como rectificador de suministro de energía 

Cromo: Se utiliza en el acero como anticorrosivo

Cobalto: Se utiliza en el acero para las estructuras y para magnetividad

Contaminantes químicos de la basura tecnológica

¿Sabía usted que el 70% de las toxinas que se desprenden de los tiraderos de basura, proviene de los desechos electrónicos?,
No es solo eso sino que actualmente este tipo de desecho representa únicamente el 1% del volumen total de los rellenos sanitarios. Imagina la cantidad de contaminantes y los daños que se desprenderán si sigue en ascenso la cantidad basura electrónica desechada inconscientemente lugares no apropiados.
La contaminación de suelos, pozos subterráneos y en general el ecosistema entero es resultado de la falta de conocimiento en temas de preservación de la salud ambiental. Lo que pareciera no es de alarmarse si lo es si tomamos en cuenta que en México solo se trata y se reutiliza un 4% de todo el desperdicio tóxico y el resto se va directo a los inadecuados tiraderos de basura y rellenos sanitarios, lo cual trae como consecuencia el incremento de contaminantes que se generan hacia el ambiente.
¿Sabes en donde se encuentran estos componentes dañinos y como amenazan nuestra salud?

Sustancia	Se encuentra en:	Daños:
Retardadores de Flama Bromados (BFR) (Incluye a los Bifenilos Policlorados (BPCs) y Éteres bifenílicos polibromados (PBDEs))	1. Tabla de circuitería de TV 2. Chasis de Plástico de TV 3. TRC en TV 4. Chasis de Monitor en PC 5. Tarjeta de circuitos en Monitor 6. Plásticos y tarjetas de circuitos de Teclado y ratón de una PC 7. Gabinete plástico en PC 8. Tarjeta madre en PC 9. Pasta de adhesión en el microprocesador de PC 10. Memoria en PC 11. Plásticos de equipo de videojuego 12. Microprocesador de videojuego 13. Tarjetas de circuitos de VCR 14. Microcontroladores de VCR 15. Chasis de VCR	Al incinerarse liberan las famosas dioxinas, sustancias más tóxicas conocidas por la ciencia, la exposición prolongada a los PBDEs es potencialmente más perjudicial para la salud que la exposición breve a niveles bajos de PBDEs debido a la tendencia de estas sustancias a acumularse en el cuerpo con los años. Basado en la evidencia de cáncer en animales, la Environmental Protection Agency (EPA), de los Estados Unidos, ha clasificado al decaBDE como posiblemente carcinogénico en seres humanos.
Plomo	En tubos de rayo catódico y soldadura	Perturbación de la biosíntesis de hemoglobina y anemia, incremento de la presión sanguínea, daño a los riñones, abortos y abortos sutiles, perturbación del sistema nervioso, daño al cerebro, disminución de la fertilidad del hombre a través del daño en el esperma, disminución de las habilidades de aprendizaje de los niños, perturbación en el comportamiento de los niños, como es agresión, comportamiento impulsivo e hipersensibilidad, alteraciones graves en la propiocepción, equilibriocepción, nocicepción y electrocepción, magnetocepción, ecolocalización en ciertos animales.
Arsénico	En tubos de rayo catódico más antiguos	Puede provocar un envenenamiento rápido y la muerte. El intestino, el corazón y el sistema nervioso se ven afectados, cáncer de piel, pulmón, vejiga o riñón. La exposición en el lugar de trabajo, sobre todo a través de la inhalación de aire, puede causar cáncer de pulmón. Fumar aumenta el riesgo de este tipo de cáncer.
Selenio	En los tableros de circuitos como rectificador de suministro de energía	Puede ser fatal si no se da tratamiento médico de inmediato, puede causar cabello quebradizo y deformidades de las uñas. En casos extremos, se puede perder la sensación y el control de los brazos y las piernas.
Cadmio	En tableros de circuitos y semiconductores.	Diarreas, dolor de estómago y vómitos severos, fractura de huesos, fallos en la reproducción y posibilidad incluso de infertilidad, daño al sistema nervioso central, daño al sistema inmune, desórdenes psicológicos, posible daño en el ADN o desarrollo de cáncer.
Cromo	En el acero como anticorrosivo	En niveles no letales es carcinógeno, irritación de los ojos, la piel y las mucosas. Provoca daños permanentes en los ojos.
Cobalto	en el acero para estructura y magnetividad.	Vómitos y náuseas, problemas de visión, problemas de corazón, daño del tiroides.
Mercurio	Interruptores, cubiertas, lámparas de bajo consumo, entre otros.	Es un veneno para el sistema nervioso, afecta al sistema circulatorio y al corazón. La exposición durante el embarazo daña el desarrollo del cerebro del bebé.

Daños y consecuencias de la contaminación electrónica

Mientras los aparatos están en funcionamiento dichas sustancias no producen daño, pero al ser desechados pueden liberar los elementos mencionados, disminuyendo notablemente la calidad del agua, aire, tierra y suelo causando daños irreversibles al entorno en el que convivimos. ¿Sabes cuantos recursos le cuesta al planeta producir una computadora? La parte que no vemos al sustituir continuamente nuestros aparatos tecnológicos, sin importar si son tablets, desktops, celulares, o cualquier otro gadget (incluyendo los varios electrodomésticos) es la cantidad de basura que se genera, esto sin contar con los costos ambientales para producirlos, por ejemplo, en la manufactura de una PC convencional de 24 kilogramos de peso en promedio (incluyendo un monitor CRT) se necesitan 240 kilogramos de hidrocarburos y 22 kilogramos de otros productos químicos; entonces vemos que se usan entre una y dos veces su propio peso en hidrocarburos. Esto nos dice que la producción mundial de decenas de millones de computadoras al año cuenta con un muy alto costo ambiental. A estos requerimientos por equipo se deben agregar 1.5 toneladas de agua, por lo que un equipo de cómputo puede consumir el peso equivalente a un vehículo todo terreno antes de salir de fábrica.  Si tenemos en cuenta que en promedio se cambian los equipos cada 2 años y medio y se estima que cada año se genera un equivalente en basura al 50% de la producción anual de equipos nuevos, teniendo así 134.5 millones de PC por obsoletas, así como 348.9 millones de otro tipo de electrónicos. En todo el continente, el desecho anual es de 583.8 millones de unidades. ¿Estos datos son de horror, no? pues lamento decirte que estos no son datos actuales, son datos del 2007 y que las cantidades crecen entre un 16% y 28% cada cinco años. Buena  parte de la basura electrónica de países como Estados Unidos se recicla en la India y China, donde se procesa para recuperar plomo, oro y otros metales de valor. Pero en el proceso, otros elementos como el cadmio o el mercurio pueden contaminar la tierra y el agua. por dichas sustancias tóxicas, que son cancerígenas y dañan al metabolismo y al cerebro, manejan concentraciones de dioxinas en el cuerpo siendo entre 50 y 200 veces superiores a lo normal. Los mexicanos, con poca conciencia del problema. Una encuesta efectuada por Ipsos Mori en nueve países en 2006 indicó que en la República Mexicana apenas 43% de mil un encuestados conocía que las PC y otros aparatos electrónicos contienen materiales dañinos para la salud humana y su entorno. En México, anualmente se desechan entre 150 y 180 mil toneladas de basura electrónica, entre equipo de cómputo, televisiones, teléfonos fijos y celulares, aparatos de audio y video, sin regulación ni control. Un equipo, en promedio, tiene una vida útil de tres a cinco años y, por ello, es importante impulsar una cultura hacía el usuario final, para que sepa qué hacer cuando termine ese lapso. La tecnología se vuelve obsoleta con rapidez, pues aún no se encuentran las técnicas que permitan contrarrestar este fenómeno global permitiendo a la innovación tecnológica avanzar sin restricciones de ningún tipo. México esta considerado por la OCDE como uno de los últimos lugares a nivel mundial en cuanto al manejo de la basura electrónica; y el retraso en cuanto a la conciencia ambiental ha generado ya que nuestro país sea uno de los más contaminados del mundo, por lo que es nuestra responsabilidad difundir esta información para evitar que se siga dañando al planeta. ¿Cuál es el destino del material recolectado? Como alternativa a este problema, proponemos primero la re utilización. En la Fundación RET analizamos cada componente que es desechado para diagnosticarle alguna posible utilidad, por ejemplo en el caso de las computadoras se aprovechan los elementos que sirvan para armar nuevas equipos y ofrecer servicios educativos por medio de centros tecnológicos comunitarios que estarán equipados con partes ensambladas de lo que se pueda recuperar. El reciclaje es la última opción para tratar los desechos electrónicos, y aunque no es sencillo poder aprovechar todos los componentes que contienen, existen actualmente métodos aprobados por las respectivas normas nacionales e internacionales, para procesar este tipo de desechos. Cada parte que no se pueda reutilizar será canalizada a empresas que cuenten con la infraestructura necesaria para procesar cada uno de los componentes para que puedan ser ocupados nuevamente, por medio de empresas que utilizan estas materias primas para elaborar nuevos productos, lo cual contribuye a reducir la cantidad de recursos que se extraen del planeta y se disminuye el riesgo de que se rieguen los componentes tóxicos de forma irresponsable. Tomando en cuenta el desconocimiento que existe acerca de la gravedad del problema, estamos organizando una campaña de información, para despertar la conciencia en la población y generar acciones concretas que contribuyan a restablecer el equilibrio entre hombre y naturaleza.

Enfermedades que causa la basura tecnológica

CROMO: 

La gente puede estar expuesta al cromo al respirarlo, comerlo o beberlo. También a través del contacto con la piel. 

Los problemas de salud causados por el Cromo son: 

* Erupciones cutáneas; 

* Malestar de estómago y úlceras; 

* Problemas respiratorios; 

* Debilitamiento del sistema inmune; 

* Daño en los riñones e hígado; 

* Alteración del material genético; 

* Cáncer de pulmón; 

* Muerte. 

MERCURIO: 

El mercurio tiene un número de efectos sobre los humanos que pueden ser todos simplificados en las siguientes: 

* Daño al sistema nervioso; 

* Daño a las funciones del cerebro; 

* Daño al ADN y Cromosomas; 

* Reacciones alérgicas, irritación de la piel, cansancio, y dolor de cabeza; 

* Efectos negativos en la reproducción, daño en el esperma, defectos de nacimientos y abortos; 

El daño a las funciones del cerebro puede causar la degradación de la habilidad para aprender, cambios en la personalidad, temblores, cambios en la visión, sordera, incoordinación de músculos y pérdida de la memoria. Daño en el cromosoma y es conocido que causa mongolismo. 

CADMIO: 

Otros efectos sobre la salud que pueden ser causados por el Cadmio son: 

* Diarreas, dolor de estómago y vómitos severos; 

* Fractura de huesos; 

* Fallos en la reproducción y posibilidad incluso de infertilidad; 

* Daño al sistema nervioso central; 

* Daño al sistema inmune; 

* Desordenes psicológico; 

* Posible daño en el ADN o desarrollo de cáncer; 

* Posibles daños en lo huesos. 

PLOMO: 

El Plomo puede causar varios efectos no deseados. A saber: 

* Perturbación de la biosíntesis de hemoglobina y anemia; 

* Incremento de la presión sanguínea; 

* Daño a los riñones; 

* Abortos y abortos sutiles; 

* Perturbación del sistema nervioso; 

* Daño al cerebro; 

* Disminución de la fertilidad del hombre a través del daño en el esperma; 

* Disminución de las habilidades de aprendizaje de los niños; 

* Perturbación en el comportamiento de los niños, como es agresión, comportamiento impulsivo e hipersensibilidad; 

El Plomo puede entrar en el feto a través de la placenta de la madre. Debido a esto puede causar serios daños al sistema nervioso y al cerebro de los niños por nacer. 

SELENIO: 

Los efectos sobre la salud de las diversas formas del selenio pueden variar de pelo quebradizo y uñas deformadas, a sarpullidos, calor, hinchamiento de la piel y dolores agudos. Cuando el selenio acaba en los ojos, las personas experimentan quemaduras, irritación y lagrimeo. 

El envenenamiento por selenio puede volverse tan agudo en algunos casos que puede causar la muerte. 

La sobreexposición a vapores de selenio puede producir acumulación de líquido en los pulmones, mal aliento, bronquitis, neumonía, asma bronquítica, náuseas, escalofríos, fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta, falta de aliento, conjuntivitis, vómitos, dolores abdominales, diarrea y agrandamiento del hígado. El selenio es irritante y sensibilizador de los ojos y del sistema respiratorio superior. 

La sobre-exposición puede resultar en manchas rojas en las uñas, dientes y pelo. El dióxido de selenio reacciona con la humedad para formar ácido selénico, que es corrosivo para la piel y ojos. 

POSIBLES SOLUCIONES.

Algunas posibles soluciones consisten en:

• Incorporar el consumo responsable que incluya el reciclado de los equipos electrónicos.
• Reducir la generación de desechos electrónicos a través de la compra responsable y el buen mantenimiento.
• Donar o vender los equipos electrónicos que todavía funcionen.
• Donar equipos rotos o viejos a organizaciones que los reparan y reutilizan con fines sociales.
• Reciclar los componentes que no puedan repararse. Hay empresas que acopian y reciclan estos aparatos sin costo para los dueños de los equipos en desuso.
• Promover la reducción de sustancias peligrosas que se usan en ciertos productos electrónicos que se venden en cada país.
• La responsabilidad extendida del productor en la cual luego de su uso por los consumidores el propio productor se lleva el producto, esto los impulsa a mejorar los diseños para que sean más sencillos de reciclar y reutilizar.

• En algunos países se piensa en todo el ciclo de vida de un producto. Se multa a la gente que no se comporta responsablemente luego de consumir. Incluso algunos productos tienen una tasa destinada a resolver la exposición final de esos materiales.